*감사할 줄 모르는 사람들  *

미국 중동부 명문대 노스웨스턴이 자랑하는
동문들 가운데 에드워드 스펜서라는 사람이 있었습니다.

1860년 9월 폭풍우가 몰아친 어느날 밤,
노스웨스턴 캠퍼스 인근 미시간호에서
여객선이 침몰해 287명이 사망하는 참사가 일어났습니다.

수영 선수였던 스펜서는 뭍에서 800m 떨어진 침몰 현장을
16차례나 헤엄쳐 오가며 17명을 구조해냈습니다.
그리고 그는 끝내 탈진해 쓰러진 뒤 제대로 회복하지 못한 채 평생을
훨체어에 의지해야 했었습니다.

국민적 영웅으로 칭송받은 스펜서가
사망하기 1년 전에 여든 살 생일에 한 기자가 그를 인터뷰했습니다.
"그 비극적인 밤 이후 무엇이 가장 기억에 남느냐"
는 기자의 질문에 스펜서는 이렇게 말했습니다.

"내가 구해준 17명 가운데 훗날
나를 찾아오거나 내게 감사를 표한 이가 단 한명도 없었습니다"

그가 받은 마음의 상처는 몸이 입은 상처보다 더 깊었습니다.

“하나님을 잊어버린 너희여 이제 이를 생각하라 그렇지 않으면
내가 너희를 찢으리니 건질 자 없으리라
감사로 제사를 드리는 자가 나를 영화롭게 하나니
그 행위를 옳게 하는 자에게 내가 하나님의 구원을 보이리라”(시50:22-23)